Hipertensão: Medição da pressão arterial

- A tensão arterial alta (hipertensão) pode existir antes da gravidez, mas, numa pequena percentagem de casos, surge durante a mesma.

- A hipertensão arterial grave na mulher grávida (mais de 180/110 mmHg) precisa de cuidados especiais. A gravidez pode agravar em grande medida a hipertensão e provocar edema cerebral, hemorragia cerebral, insuficiência renal, insuficiência cardíaca e até a morte.

A medição da pressão arterial é efectuada através de um aparelho denominado esfigmomanómetro, com a ajuda de um estetoscópio.

- Este é composto por uma braçadeira de tecido, que deve ser enrolada à volta do membro (braço ou perna) e que apresenta, no seu interior, uma meia manga insuflável ligada por um tubo a uma pêra de borracha; esta bomba serve para insuflar a meia manga e conta com uma válvula que permite a saída do ar, possibilitando a sua desinsuflação

- A pressão arterial é medida numa artéria de diâmetro médio superficial, como a braquial (no braço) ou, quando não for possível, na poplítea (na coxa). O paciente pode estar sentado ou deitado, mas sempre confortável e relaxado, algo que é muito importante para que os resultados não sejam distorcidos pelo efeito da ansiedade, o medo ou outro factor de stress.

- O médico, ou o enfermeiro, aplica e fixa a braçadeira do esfigmomanómetro à volta do braço do paciente, com a parte inferior a poucos centímetros da ponta do cotovelo. De seguida, palpa essa zona até detectar a pulsação da artéria braquial e coloca o diafragma do estetoscópio sobre a circulação do vaso, ajustando os auriculares aos ouvidos para poder auscultar os sons produzidos pelo fluxo de sangue na artéria. Depois, inicia-se a medição.

- Em primeiro lugar, ao apertar várias vezes a borracha de pêra, o médico enche a meia manga insuflável, de modo a que esta comprima fortemente o braço até ao ponto de impedir a circulação de sangue pelas artérias - este facto comprova-se perante a ausência de pulsação detectada através do estetoscópio (passo 1).

- Depois, sem perder de vista a escala graduada do manómetro, abre-se a válvula de saída da pêra e deixa-se sair o ar da meia manga, de modo a que a sua pressão diminua gradualmente e o sangue volte a fluir pela artéria controlada. Ao baixar a pressão da meia manga, o sangue recomeça a fluir pela artéria comprimida, algo que o médico percebe através do ruído, perceptível no estetoscópio, correspondente à primeira pulsação -- então, a escala reflecte a pressão máxima ou sistólica, produzida quando o sangue circula com mais força, coincidindo com a sístole ou contracção do coração (passo 2).

- Ao deixar sair mais ar da meia manga, o médico continua a ouvir os ruídos das pulsações (passo 3) até que finalmente detecta o momento, quando o sangue passa a circular livremente, em que as mesmas deixam de ser auscultadas - então, a escala reflecte a pressão mínima ou diastólica (passo 4).

A medição terminou: apenas tem que se desinsuflar totalmente a meia manga e retirar a braçadeira. O registo apresenta dois valores, por exemplo 120/80 mm Hg, pois regista a pressão sistólica e a pressão diastólica. O procedimento não provoca qualquer dor, somente uma ligeira compressão do braço, e dura apenas alguns minutos, com resultados imediatos, o que justifica a enorme difusão desta técnica.

Valores normais

Os valores da pressão arterial não são constantes e variam de pessoa para pessoa devido a diversos factores. No entanto, pode-se afirmar que os valores normais de pressão arterial de uma pessoa adulta, em repouso, situam-se entre os 100 e os 140 mm Hg, para a pressão máxima, e os 60 a 80 mm Hg, para a mínima. De qualquer forma, estes valores modificam-se consideravelmente com a idade, sendo mais baixos, regra geral, durante a infância e mais altos nos idosos, especialmente devido ao progressivo endurecimento dos vasos arteriais.